CHE COSA È
L’ottimizzazione è la scelta della soluzione che soddisfa al meglio i bisogni, impiegando il minimo delle risorse disponibili.
Non è un procedimento esclusivo della tecnologia, qualunque persona lo compie normalmente anche in maniera inconscia, ma è una delle basi del “pensiero tecnologico”.

A CHE COSA SERVE
Si applica ogni volta che ci si trova di fronte ad una scelta tra due o più soluzioni ad un problema del quale si conoscono le esigenze.
Le variabili da considerare sono sempre tante e a volte non possono essere considerate tutte. Quindi si ricorre spesso ad una riduzione degli elementi da valutare (modellizzazione).

PROCEDURA
Le fasi che normalmente compongono un processo di ottimizzazione sono:

• Ricerca di tutte le variabili che influenzano il risultato
• Analisi di come ogni singola variabile influenza il risultato
• Scelta delle variabili da considerare
• Eventuale schematizzazione grafica per facilitare il confronto tra varie soluzioni
• Assegnazione di un peso o importanza ad ogni variabile scelta (fase molto soggettiva)
• Scelta ragionata della soluzione “ottimale”
  L’eventuale schematizzazione grafica (es. tabella) ha il solo scopo di permettere una visione complessiva degli elementi che si è scelto di valutare permettendo un confronto più approfondito, senza semplificare in alcun modo la scelta razionale.

  Riflessioni
  Una ottimizzazione è sempre la ricerca di un “compromesso”, perché quasi mai ci si trova di fronte ad una scelta netta tra due soluzioni una buona ed una cattiva.

  La ricerca operativa è una disciplina che si occupa della trasformazione di problemi di ottimizzazione in termini matematici permettendo il calcolo della soluzione ottimale tendendo però a diminuire l’importanza del ragionamento nel processo di scelta, questo non aiuta lo sviluppo del pensiero tecnologico.

  Una ottimizzazione non porta mai ad un risultato definitivo, ma è sempre possibile un miglioramento, dovuto al progresso delle conoscenze scientifiche e tecnologiche, alla quantità di risorse umane e tecniche che si decide di impegnare nell’ottimizzazione ma anche solo al cambiamento delle variabili considerate o dell’importanza assegnata ad ognuna di esse.